Test Drive Unlimited: Solar Crown to nie tylko gra wyścigowa, to gra lifestylowa. Deweloper Kylotonn starał się odtworzyć wyspę Hong Kong wraz z jej wystawnym luksusem i podziemną sceną uliczną, a podczas gdy jazda samochodem to obszar, w którym Solar Crown naprawdę błyszczy, to styl życia i techniczne aspekty gry ją powstrzymują.
Wchodzisz w buty początkującego kierowcy wyścigowego, wyrwanego z ulicy i umieszczonego w przestronnym apartamencie w hotelu Solar Crown. Twój cel jest jasny: zrób sobie nazwisko na ulicach wyspy Hongkong, ścigając się i popisując w zawodach Solar Crown.
Droga na szczyt nie jest krótka. W przeciwieństwie do innych gier wyścigowych, takich jak Forza Horizon 5 gdzie co godzinę zbierasz nowy samochód, Solar Crown to wszystko o więzi, którą tworzysz ze swoimi samochodami. Kosztują dużo pieniędzy, więc każdy zakup ma znaczenie i spędzisz mnóstwo czasu w swoim pierwszym whipie, zanim będziesz mógł kupić kolejny. Na szczęście możesz przetestować każdy samochód w grze tyle razy, ile chcesz, zanim go kupisz. Możesz zignorować statystyki, ponieważ nie opowiadają one całej historii — każdy pojazd w grze wydaje się wyjątkowy w prowadzeniu, więc lepiej poświęć czas na znalezienie i zaoszczędzenie na swój ulubiony.
To bardziej gra symulacyjna niż zręcznościowa. Nie ma tu realistycznych uszkodzeń, ale jeśli zjedziesz samochodem terenowym w teren, zacznie się on gwałtownie obracać. Nawet wjechanie na błotnisty brzeg lub przejazd przez trawiasty pas dzielący pasy ruchu spowoduje, że zaczniesz się chwiać. Sprzężenie zwrotne każdego rodzaju terenu jest znakomicie dostarczane przez haptykę DualSense, z pełnym dudnieniem występującym na całym kontrolerze, a łopatka L2 szybko drga, jeśli hamujesz zbyt intensywnie przed ciasnym zakrętem. Sprawia to wrażenie, że naprawdę siedzisz za kierownicą każdego samochodu, czując drogę pod sobą.
Na wyspie Hong Kong można przemierzać wiele rodzajów dróg. Wąskie uliczki, szerokie autostrady, kręte górskie drogi, zakurzone terenowe ścieżki i piaszczyste plaże. Wyspa jest idealnym miejscem do gry wyścigowo-lifestylowej, a eksploracja jest bardzo zachęcana dzięki ukrytym przedmiotom kolekcjonerskim, które mogą przynieść kilka nowych samochodów i dodatkowe pieniądze w grze. Kantoński jest w większości poprawny, a rzeczywiste miejsca są wiernie odtworzone — ale niestety otoczenie wydaje się niekompletne.
Hong Kong dosłownie oznacza pachnący port po angielsku, ale żadne łodzie nie pływają między wyspą Hong Kong a Kowloon, tuż za zatoką. Co gorsza, ikoniczna linia horyzontu Kowloon jest prawie całkowicie ukryta, niczym więcej niż tylko sylwetką zasłoniętą przez szokująco niską odległość renderowania gry. Umieszczenie gry wyłącznie na wyspie jest zrozumiałe, ale całkowite pominięcie jasnych świateł i górujących nad wodą wieżowców oznacza, że wiele z charakteru miasta zostaje utracone. Odległość naprawdę nie jest aż tak duża i nawet w mglisty dzień nadal można łatwo zobaczyć zatokę w prawdziwym życiu.
Na ulicach jest też szokujący brak ludzi. Wyspa Hongkong jest zatłoczona, a nieliczne NPC-e tam stoją w większości bezczynnie, poruszając się w małych, zapętlonych animacjach. Czują się bez życia i wysysają miasto, zamiast je wzbogacać. Muzyka kantońska jest również nieobecna; wyspa Hongkong ma tętniące życiem i różnorodne życie nocne, ale nie można tego stwierdzić na podstawie radia w grze.
Na szczęście wyścigi pomagają ponownie podnieść poziom doświadczenia. Każdy wyścig ma swój własny, ustalony czas dnia i efekty pogodowe — deszcz sprawia, że jazda w widoku kokpitu jest niezwykle trudna. Przeciwnicy AI są twardzi, więc pierwsze miejsce zawsze wydaje się ciężko wywalczonym, zasłużonym zwycięstwem. Istnieje również duża różnorodność typów wyścigów, od sprintów, okrążeń, ataków czasowych i trybu dominacji, który faworyzuje stałość ponad samo przekroczenie linii mety jako pierwszy. Trasy w pełni wykorzystują wyspę, często prowadząc od ciemnych zaułków po zdradliwe górskie drogi, co oznacza, że w każdym wydarzeniu wyciskasz z samochodu maksimum możliwości.
Podczas gdy kupowanie nowych samochodów wymaga ostrożnego oszczędzania, ulepszanie istniejących jest stosunkowo tanie. Odblokowujesz więcej części osiągów i kosmetycznych, gdy podnosisz poziom swojej reputacji, co robisz, kończąc wyścigi i wyzwania na wyspie. Ulepszenia osiągów są dość standardową metodą „zwiększania liczby”, a zmiany kosmetyczne ograniczają się do felg, przyciemniania szyb, kolorów wnętrza i edycji malowania. Ta ostatnia jest trochę kapryśna, a niektóre naklejki ulegają odkształceniu, jeśli owijają się z boku na tył lub z przodu na bok itp., a chociaż wybór wydaje się na początku ograniczony, odblokowujesz znacznie więcej w miarę postępów.
Personalizacja postaci zaczyna się podobnie skromnie. Masz wybór męskiego lub kobiecego typu sylwetki, a następnie możesz edytować swoją twarz i fryzurę. Wszystkie opcje ubrań i fryzur są dostępne dla obu typów sylwetki, co jest miłym akcentem i oznacza, że możesz naprawdę wstrzyknąć trochę osobowości do swojego awatara. Podobnie jak w przypadku samochodów, więcej ubrań staje się dostępnych wraz z awansowaniem na wyższy poziom i dołączeniem do klanu, ale fajnie byłoby zobaczyć więcej akcesoriów, a nawet opcji tatuaży.
Funkcja klanu prawdopodobnie sprawi, że gra na żywo będzie ekscytująca w przyszłości. Są dwie: Streets i Sharps. Reprezentują one podziemne subkultury i luksusowe strony biznesowe wyspy Hongkong. Dołączenie do jednej z nich odblokowuje nowe typy wyścigów, które są oddzielne od zawodów Solar Crown, więc obejmują ruch uliczny i dodają ekscytującą dawkę chaosu. Tożsamości klanu nie ujawniają się jednak w wyścigach. Przeciwnicy AI nie nakładają malowania na swoje samochody, więc nie można na pierwszy rzut oka stwierdzić, z kim się ścigasz, a to wydaje się zmarnowaną okazją, aby dodać grze i jej otoczeniu więcej charakteru.
Są to problemy, które powinny zostać rozwiązane przez włączenie prawdziwych graczy, ale w okresie przeglądu i nawet teraz, w oknie wczesnego dostępu, Solar Crown zmaga się z problemami technicznymi. Logowanie nie jest gwarantowane, a większość wyścigów trzeba rozpocząć kilka razy, zanim się do nich dołączysz, a nawet jeśli to zrobisz, możesz musieć je ponownie uruchomić, jeśli serwer nie zapisze twoich postępów.
Nie pomaga brak crossplayu, więc pula graczy, z którymi możesz wchodzić w interakcje, jest mocno ograniczona — dziwny wybór w grze tak wyraźnie skupionej na aspektach społecznych. Zauważasz innych graczy jeżdżących po wyspie i przesiadujących w lobby hotelowym lub warsztatach, ale w tej chwili wyścigi z innymi są mało prawdopodobne.
Pomijając problemy z łącznością, na PS5 regularnie występują spadki liczby klatek na sekundę, nawet podczas korzystania z trybu wydajnościowego gry, a zwłaszcza w widoku kokpitu. Może to być spowodowane tym, że lusterka wsteczne i boczne samochodu renderują to, co znajduje się za tobą, ale tworzy to nieprzyjemne doświadczenie, gdy gra zwalnia do prędkości pełzania, gdy kierowcy zbierają się, aby pokonać ciasny zakręt. Jest też wiele wyskakujących budynków, gdy przekroczą próg odległości renderowania — ale poza tym wszystko, szczególnie samochody, wygląda świetnie.
Wniosek
Test Drive Unlimited: Solar Crown to absolutnie fenomenalne doświadczenie jazdy, gdy działa. Każdy samochód jest wyjątkowy i spędzasz z nimi tyle czasu, że tworzysz prawdziwą więź ze swoimi maszynami. Wyścigi są zacięte, a neonowe ulice wyspy Hongkong są wystarczająco zabawne, aby je eksplorować w trybie swobodnego poruszania się. Niestety, różne problemy techniczne utrudniają doświadczenie, a elementy stylu życia i ogólna atmosfera wyspy Hongkong pozostawiają wiele do życzenia. Jest to trwająca gra usługowa na żywo z wieloma zaplanowanymi sezonami, więc miejmy nadzieję, że wiele z tych problemów uda się rozwiązać. Do tego czasu jednak nadal przyjemnie jest jeździć ulubionym samochodem, po prostu chłonąc drogę.